El número de muertos en el accidente de carretera ocurrido este lunes en el estado de Uttarakhand, en el norte de la India, aumentó a 36, según informaron las autoridades.

Veinticuatro personas heridas en el accidente están recibiendo tratamiento en diferentes hospitales y cuatro de ellas fueron trasladadas por vía aérea al Instituto de Ciencias Médicas de toda la India (AIIMS, siglas en inglés) en Rishikesh debido a su estado crítico.

El accidente tuvo lugar después de que un autobús se saliera de una carretera montañosa y se precipitara por un desfiladero de 200 metros de profundidad cerca de un riachuelo en la zona de Marchula, en el distrito de Almora, a unos 259 kilómetros al este de Dehradun, capital de Uttarakhand.

«Se trata de un accidente muy desafortunado. La operación de búsqueda y rescate está en marcha en el lugar. Hasta el momento tenemos confirmación de 36 muertos en el siniestro», declaró a los medios de comunicación un alto funcionario del Gobierno local.

Según las autoridades del distrito, el autobús de pasajeros transportaba a unas 60 personas cuando viajaba de Pauri, en Garhwal, a Ramnagar, en Kumaon.

Inmediatamente después del accidente, la Policía y la Fuerza de Respuesta a Desastres del estado de Uttarakhand lanzaron una operación de rescate en el lugar del suceso.

En la India son frecuentes los accidentes de carretera mortales, a menudo causados por la sobrecarga, el mal estado de las carreteras y la conducción temeraria.

Alrededor de 150.000 personas mueren cada año en cerca de medio millón de accidentes de carretera en toda la India, según las autoridades.