El cardenal estadounidense Robert Francis Prevost, de 69 años, fue elegido como el nuevo Papa el 8 de mayo de 2025, tras el fin del pontificado de Francisco. Con su nombramiento, adoptó el nombre de León XIV, convirtiéndose en el primer pontífice de origen estadounidense en la historia de la Iglesia Católica.

Prevost se desempeñaba como prefecto del Dicasterio para los Obispos, uno de los cargos más influyentes del Vaticano, encargado de recomendar nombramientos de obispos en todo el mundo. Su elección marca un hito para la Iglesia, tanto por su nacionalidad como por su trayectoria multicultural.

Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Estados Unidos, ingresó a la Orden de San Agustín desde joven. Se graduó en Matemáticas en Filadelfia y más tarde estudió Derecho Canónico en Roma, donde obtuvo un doctorado. Políglota y con una sólida formación intelectual, inició sus misiones en Perú en 1985, país que marcaría su camino pastoral.

Prevost pasó una parte importante de su vida entre América Latina, Europa y su país natal. Fue prior provincial de los agustinos en Chicago y luego prior general de la orden a nivel mundial. En 2014, el papa Francisco lo designó administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo, al norte de Perú.

Su trabajo en América Latina y su cercanía con comunidades marginadas reflejan una continuidad con la visión pastoral de Francisco. Tras la muerte de su antecesor, Prevost afirmó que “aún queda mucho por hacer” para transformar la Iglesia en una institución más cercana, inclusiva y comprometida con las periferias.

Considerado un hombre de carácter afable y enfoque moderado, su elección ha sido vista como una señal de continuidad con el pontificado anterior, pero también como una apertura a nuevas perspectivas. Aunque no se conocen muchos detalles sobre sus aficiones personales, se le reconoce por su sensibilidad social y compromiso con la formación de nuevos sacerdotes.

Con su llegada al trono de San Pedro, León XIV enfrenta grandes desafíos, entre ellos mantener la unidad de la Iglesia, avanzar en la reforma interna, y fortalecer la presencia católica en un mundo cada vez más secularizado.