El cineasta mexicano Alejandro González Iñárritu fue nombrado este martes nuevo miembro del Colegio Nacional, la prestigiada institución dedicada a la divulgación de la cultura científica, artística y humanística. Con esta distinción, se une a una élite de científicos, literatos y artistas mexicanos. Pero su camino hacia este reconocimiento estuvo marcado por la adversidad, la perseverancia y el arte.

Conocido como “El Negro”, apodo que él mismo atribuye a que “era prieto y feo” comparado con su hermano, Iñárritu creció en la colonia Narvarte del entonces Distrito Federal. Su padre, con altibajos económicos, solía recibir en casa a cobradores a los que invitaba un café para postergar los pagos. Durante su adolescencia, mientras sus amigos viajaban a Houston o Disneylandia, él apenas se subió a un avión a los 17 años.

A esa edad, decidió trabajar como limpiapisos en un barco carguero para conocer el mundo. “Viví como perro, pero con mucho orgullo, me dio mucha vida eso”, recuerda. A pesar de las limitaciones, fue un lector voraz. «Aura», «El aleph» y «El lobo estepario» lo marcaron profundamente, al punto de caer en una depresión que preocupó a su entorno. Aunque no creció en un ambiente literario, el cine y el arte siempre estuvieron presentes gracias a sus padres.

Iñárritu comenzó su carrera profesional como DJ en la emisora WFM (96.9 FM) en 1986, junto a Martín Hernández. Más adelante estudió cinematografía en Maine con Ludwik Margules y en Los Ángeles con Judith Weston. En los años 90 ya dirigía la producción de Televisa y organizaba conciertos masivos, como el de Rod Stewart en Querétaro.

Su primer contacto con el fracaso también fue temprano: fue despedido de un rancho tejano por quedarse dormido en el trabajo. Aun así, nunca se rindió. Con tan solo mil dólares, vivió durante un año entre Europa y Marruecos.

La consolidación de su carrera llegó con «Amores perros», su ópera prima, que realizó junto a Guillermo Arriaga. Ganó en Cannes y fue nominada al Oscar como Mejor Película Extranjera en 2003. Sin embargo, la relación con Arriaga se fracturó por disputas sobre la autoría de la obra. Desde entonces no se han vuelto a hablar.

Vanessa Bauche, actriz de «Amores perros», recuerda cómo Iñárritu tarareaba canciones para preparar a los actores. Aunque tiene fama de estricto en el set, su compromiso con la historia era tal que, incluso después de que el equipo fue asaltado durante el rodaje, insistió en seguir filmando en la misma colonia.

Actualmente, González Iñárritu acumula cinco premios Oscar: tres por Birdman, uno por El renacido y uno especial por el corto virtual Carne y arena. Su ingreso al Colegio Nacional es un reconocimiento a una trayectoria tan rigurosa como inspiradora.