Después de 738 días en cautiverio en Gaza, Matan Zangauker fue liberado por Hamas como parte de un acuerdo de alto al fuego. Su reencuentro con Ilana Gritzewsky, su pareja mexicana-israelí, marcó el final de una lucha de casi dos años desde que ambos fueron secuestrados el 7 de octubre de 2023.
Zangauker fue uno de los 20 rehenes israelíes liberados este lunes 13 de octubre. Su liberación fue posible gracias a un acuerdo de tregua impulsado por el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, según informó la embajadora de Israel en México, Etna Kranz Neiger.
Ilana fue liberada previamente el 30 de noviembre de 2023, tras 55 días de cautiverio, gracias a la mediación de Qatar. La entonces canciller mexicana, Alicia Bárcena, agradeció la colaboración de ese país y del Centro Nacional de Inteligencia de México en el proceso.
Ambos fueron secuestrados en el kibutz Nir Oz, durante un ataque masivo perpetrado por Hamas, en el que más de 250 personas fueron tomadas como rehenes y 104 fueron asesinadas. Desde entonces, solo 20 de los rehenes seguían con vida hasta la reciente liberación.
Ilana, quien llegó a Israel en 2009 como parte de un programa juvenil, sirvió en el ejército como paramédica y jefa de seguridad. Luego trabajó como directora en una empresa de cannabis medicinal, lo que la llevó a mudarse a Nir Oz, donde conoció a Matan. Habían estado juntos año y medio antes del secuestro.
Durante su cautiverio, Ilana sufrió violencia física y psicológica. En una entrevista en octubre de 2024, relató cómo fue golpeada, arrastrada y amenazada por los militantes de Hamas. Dijo haber suplicado por su vida y declarado que era mexicana, pero fue llevada a la fuerza en una motocicleta.
Tras su liberación, expresó que el sufrimiento no había terminado porque su novio seguía retenido. “La tortura sigue porque sé lo que están pasando los secuestrados que siguen ahí”, declaró. Mantuvo la esperanza durante meses sin saber si Matan seguía con vida.
El 17 de agosto de 2025, cuando Matan aún era rehén, Ilana celebró una boda simbólica en Tel Aviv, vestida de blanco y acompañada de su suegra. En la Plaza de los Rehenes declaró: “Lucho por ti hasta que regreses. Te devolveremos vivo y construiremos juntos nuestro hogar judío en Israel”.
Ese evento coincidió con una jornada de huelga nacional que exigía al gobierno israelí una tregua que permitiera liberar a los rehenes. Desde el inicio del conflicto, más de 62 mil personas han muerto en Gaza, el 37% de ellos niños, según cifras de organizaciones humanitarias.
Human Rights Watch, Amnistía Internacional y Médicos Sin Fronteras han acusado al gobierno israelí de crímenes de lesa humanidad y actos de genocidio. La Corte Internacional de Justicia también ha emitido medidas cautelares para evitar el exterminio del pueblo palestino.
