Al menos cinco personas fueron asesinadas este martes en un ataque armado ocurrido en una vivienda del cantón Pichincha, en la provincia de Manabí, en la costa del Pacífico ecuatoriano, reportaron medios locales.

El hecho se registró alrededor de las 03:15 hora local en el sector Bellavista, una de las zonas más golpeadas por la violencia en la región, según el portal Primicias.

La alerta fue reportada al Servicio Integrado de Seguridad ECU 911, y agentes de la Policía Nacional acudieron al lugar para levantar indicios y realizar las primeras diligencias.

De acuerdo con la información preliminar, las víctimas se encontraban en el interior de una vivienda de tres pisos cuando fueron atacadas a tiros. Cuatro de los fallecidos contaban con antecedentes penales por delitos como tenencia ilícita de armas, robo, asesinato y tráfico de drogas. La quinta víctima fue identificada como un adolescente de 16 años.

Hasta el momento, la Policía no ha emitido un pronunciamiento oficial sobre el caso.

Manabí se encuentra bajo estado de excepción desde abril, y desde el 20 de julio permanece militarizada ante la creciente ola de violencia, que en los últimos días ha dejado más de 20 muertos en diversos ataques armados.

La violencia se ha intensificado desde el asesinato, el pasado 16 de julio, de Flavio Leonardo Briones Chiquito, presunto cabecilla de la banda Los Lobos, junto a su esposa y dos custodios, en una carretera de la ciudad de Manta.

La Policía Nacional atribuye la escalada de ataques a una disputa territorial entre las bandas criminales «Los Lobos» y «Los Choneros», que se enfrentan por el control de actividades como narcotráfico, extorsión, lavado de dinero y microtráfico.