La nave espacial Starliner de Boeing salió el viernes de la Estación Espacial Internacional (EEI) para iniciar su viaje de regreso a la Tierra sin astronautas a bordo.
La nave no tripulada se desacopló de la EEI alrededor de las 18:04, hora del este de Estados Unidos, para iniciar su viaje de regreso a casa, de acuerdo con la transmisión en directo de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).
El encendido y giros de separación para la partida de Starliner se llevaron a cabo de forma correcta, indicaron los ingenieros de la NASA.
Starliner realizará un encendido para salir de órbita a las 23:17 hora local. Está previsto que la nave espacial aterrice en el Puerto Espacial de White Sands en Nuevo México alrededor de las 00:03 hora local del sábado para concluir la misión.
Los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams cerraron la escotilla de Starliner por última ocasión el jueves a las 13:29. Los dos astronautas se encontraban en la plataforma para supervisar la partida de la nave espacial luego de que se desacopló del puerto que da hacia el frente del módulo Harmony, indicó la NASA.
El 5 de junio, Wilmore y Williams partieron a bordo de la nave espacial Starliner para realizar el primer vuelo tripulado de la nave espacial y llegaron el 6 de junio a la EEI.
Cuando Starliner se acercaba al laboratorio en órbita, la NASA y Boeing identificaron fugas de helio y experimentaron complicaciones con los propulsores de control de reacción de la nave espacial.
Originalmente, los dos astronautas iban a permanecer en la EEI ocho días. Ahora han pasado tres meses en el espacio.
La NASA determinó en última instancia que enviar de regreso a casa a los dos astronautas a bordo de Starliner era demasiado arriesgado, por lo que el nuevo plan es hacer que los dos astronautas regresen a casa en una nave espacial Dragon de SpaceX en febrero de 2025 y que Starliner regrese a la Tierra sin tripulación.
