Reino Unido; a 22 de abril de 2026.- El Reino Unido avanza hacia una transformación histórica en salud pública con la aprobación de una ley que busca erradicar el tabaquismo en las próximas generaciones. La legislación establece que las personas nacidas después del 31 de diciembre de 2008 nunca podrán comprar cigarrillos, marcando un cambio radical en la regulación del consumo de tabaco.

Impulsada tras décadas de trabajo de organizaciones como Action on Smoking and Health, cuya directora Hazel Cheeseman calificó el avance como “inevitable”, la medida también contempla un mayor control sobre productos de vapeo y nicotina, incluyendo sabores y empaquetado. Solo resta la aprobación formal del rey Carlos III para su entrada en vigor.

Aunque actualmente está prohibida la venta de tabaco a menores de 18 años, la nueva normativa endurece las restricciones al elevar progresivamente la edad legal de compra, lo que impedirá de por vida el acceso al cigarro a las nuevas generaciones.

La iniciativa posiciona al Reino Unido entre los países con las políticas antitabaco más estrictas del mundo, en un contexto donde aún 6.4 millones de personas fuman y el tabaquismo provoca alrededor de 80 mil muertes anuales. Para el secretario de Salud, Wes Streeting, el objetivo es claro: construir la primera generación libre de humo y proteger a los jóvenes de una adicción que sigue siendo la principal causa prevenible de enfermedad y muerte.