París, Francia. — El expresidente francés Nicolas Sarkozy fue sentenciado este jueves a cinco años de cárcel, con parte de la pena en suspensión, tras ser hallado culpable de asociación criminal en el caso de la supuesta financiación libia de su campaña presidencial de 2007, informó el canal BFM TV.

La corte también le impuso una multa de 100.000 euros (unos 117.000 dólares) y lo inhabilitó por cinco años para ocupar cargos públicos o postularse en elecciones.

Sarkozy, quien ha reiterado su inocencia, anunció que apelará el veredicto.

Junto a él, fueron condenados dos de sus colaboradores más cercanos:

• Claude Gueant, exsecretario general del Palacio del Elíseo, recibió seis años de cárcel.
• Brice Hortefeu, exministro del Interior, fue sentenciado a dos años.

El tribunal absolvió a Sarkozy de los cargos de corrupción y financiación ilegal de campaña, pero lo declaró culpable de haber participado en una red para obtener recursos ilícitos del régimen del entonces líder libio Muammar Gaddafi.

El caso salió a la luz en 2012, cuando el portal de investigación Mediapart reveló un documento que apuntaba a un acuerdo financiero entre Gaddafi y Sarkozy. Un año después, los fiscales franceses abrieron una investigación formal que hoy derivó en la condena.